现行文明理论及起源三要素文字城市和金

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“新文明史观”系列连载,摘自《新生命哲学~文明革命》之“引言”

一、文明之惑

(2)现行主流文明理论及起源标识间的混乱

恩格斯在年出版的《家庭、私有制和国家的起源》一书中,也对人类文明的发展进行了三个时代的基本划分。这种划分,大致也以摩尔根《古代社会》书中的相关划分为基础,对之进行采纳,并增填了更多内容。恩格斯在书中写道:“国家是文明社会的概括”;“文明时代是社会发展的一个阶段,在这个阶段上,分工,由分工而产生的个人之间的交换,以及把这两个过程结合起来的商品生产,得到了充分发展,完全改变了先前的整个社会”;“此外,文明时代还有如下的特征:一方面,是把城市和乡村的对立作为整个社会分工的基础固定下来;另一方面,是实行所有者甚至在死后也能根据以处理自己财产的遗嘱制度”;“以这些制度为基础的文明时代,完成了古代史氏族社会完全做不到的事情”。但同时,在文章开头的地方,恩格斯对路易斯亨利摩尔根的分期法进行总结的时候又写道:“文明时代是学会对天然产物进一步加工的时期,是真正工业和艺术产生的时期”。

弗里德里希·恩格斯(德)

关于文明时代开始标准的确立,有一个非常重要的分水岭事件。年,美国芝加哥大学东方研究所召开一个“近东文明起源”的学术研讨会,有一位叫克拉克洪的学者提出了认定文明起源的三条标准,后经丹尼尔通过《最初的文明》一书的补充,划定了三条标准:1、要有城市,就是在发掘出的遗址中需要有城市,城市的标准需要能容纳以上的人口,也就是要有城市和乡村的差别对比;2、要有文字;、要有复杂的礼仪建筑。

楔形文字甲骨文古印度城市遗址

在此之外,后来又有更多的关于界定文明起源的标准,例如金属冶炼技术、青铜冶炼技术、社会阶级及国家的出现等,都被部分学者当做文明时代开始的判断标准,并沿用至今。

出土的青铜器出土的青铜兵器和工具

谈到文明,就不得不谈到另一个关联性非常高的事物,也就是文化。文明与文化在人们的日常生活中经常关联,常常令人们很难对之做出非常明确的区分。

对于文化和文明的关系,中国早期学者钱穆在《中国文化史导论》中持观点认为“文明偏在外,属物质方面;文化偏在内,属精神方面”。

美国历史学家斯塔夫里阿诺斯曾经对文化和文明做了一个区分性质的定义,他认为:人类学者指出了将文明与新石器时代的文化区别开来的一些特征,这些特征包括:城市中心,由制度确立的国家的政治权力,纳贡或税收,文字,社会分为阶级或等级,巨大的建筑物,各种专门的艺术和科学,等等。人类文化包括工具、衣服、装饰品、制度、语言、艺术形式、宗教信仰和习俗。所有这一切使人类能适应自然环境和相互的关系。

塞缪尔·亨廷顿(美)

《文明冲突论》的作者亨廷顿则认为:文明是放大了的文化。文明是对人最高的文化归类,是人们文化认同的最广范围,人类以此与其他物种相区别。文明既根据一些共同的客观因素来界定,如语言、历史、宗教、习俗、体制,也根据人们主观的自我认同来界定。文化实际上是所有文明定义的共同主题。沃勒斯坦把文明定义为世界观、习俗、结构和文化(包括物质文化和高层文化)的特殊连接。它形成了某种历史总和,并与这一现象的其他变种(即使不总是同时)共存。

德国著名学者米勒认为文明是在一定历史阶段,用于克服生存问题的社会工具总和:包括经济方式、有影响力的社会关系、政治上的社交举止、移民体系结构、教育体系,同时也包括宗教、价值体系和美学。

如果打开现在的互联网,在各种百科中,也可以看到一些有关文明的定义,声称:人类所创造的一切物质、文化和社会制度成果的总和便是文明;又有文曰:“文明,是人类历史积累下来的有利于认识和适应客观世界、符合人类精神追求、能被绝大多数人认可和接受的人文精神、发明创造的总和,是使人类脱离野蛮状态的所有社会行为和自然行为构成的集合”。

以上看起来如此多对文明的不同理解、看法和定义等,其实还只是更多不同说法、理解及认知中的极小一部分,但即便如此,也已经开始让很多人感到有点困惑或眼花缭乱了。因为这些不同的观点、看法,尽管有些地方貌似合理,而且在很多方面比较接近或可以相互补充的地方,但期中所蕴含的问题和矛盾,也非常明显。

勒芬·斯塔夫罗斯·斯塔夫里阿诺斯

关于文明古国或世界人类的早期文明发源地,除了我们之前提到的比较早的中国学者梁启超、柳诒徵等人之外,在西方,美国学者斯塔夫里阿诺斯在其所年代所编著的大作《全球通史》中这样认为:“中东、印度、中国和欧洲这四块地区的肥沃的大河流域和平原,孕育了历史上最伟大的文明。这些文明使欧亚大陆成为起重大作用的世界历史中心地区”。而《世界文明史》的作者,美国威廉·麦克高希则称:“古巴比伦、古埃及、古印度、古希腊、中国是世界上曾经存在过的五大文明发源地”。

结合以上的诸多分析,我们已经对文明的概念和人类探索自身文明演化的历史,有了一个大致的初步认识。前人在这方面已经付出了巨大的努力,并得出了很多可供借鉴的结论。但是尽管如此,所有的这些探索依据不能令人们完全满意,还有更多的问题、现象和矛盾没有得到解决,甚至有可能是存在根本性问题的。

那么到底什么是文明?应该怎么去理解和定义文明?人类文明到底从怎么以及如何起源的呢?文明具体从什么时候开始?人类文明起源的真正标志或最早标志是什么呢?人类文明的发展演化规律又是什么呢?

(人类文明探索之溯源工程系列作品连载,独家呈现)

本节完!

下一节预告:“现行文明理论及起源三要素的各种问题”

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